Это хозяин ночлежки Костылев и его жена Василиса. К. – лицемерный, трусливый, отвратительный старикашка, выжимающий прибыль из живого и мертвого, из каждого дыхания своих жертв. В этом персонаже мы не увидим ни капли сочувствия.
Стоящие в социальном плане ниже, в моральном плане обитатели подвала кажутся гораздо человечнее этого “хозяина жизни”.
У жены К. Василисы нет никаких моральных устоев. Выйдя замуж за старика ради денег и определенного социального статуса, она показала свою жизненную позицию. Она “умная баба”, умеет приспосабливаться к любой обстановке. У нее есть любовник – вор Васька Пепел. Постоянно грозя полицией, она заставляет его воровать и давать ей деньги.
Узнав, что Пепел любит ее младшую сестру, В. не теряется и обещает отдать Наташу в обмен на убийство Костылева. В противном случае она обещает окончательно замучить свою младшую сестру. Во время драки Пепел все-таки убивает хозяина ночлежки. Теперь ему грозит каторга. А В., конечно же, сможет выкрутиться.
Ее вряд ли что-то сможет когда-нибудь свалить, она слишком хитра и изворотлива для этого.