Порфирий Петрович – пристав следственных дел, дальний родственник Разумихина. Это человек умный, хитрый, проницательный, ироничный, незаурядный. Три встречи Раскольникова со следователем – своеобразный психологический поединок.
У Порфирия Петровича нет улик против Раскольникова, но он убежден, что тот – преступник, и свою задачу как следователя видит либо в том, чтобы найти улики, либо в его признании. Вот как Порфирий Петрович описывает свое общение с преступником: “Видали бабочку перед свечкой? Ну, так он все будет, все будет около меня, как около свечки, кружиться; свобода не мила станет, станет задумываться, запутываться, сам себя кругом запутает, как в сетях, затревожит себя насмерть!. . и все будет, все будет около меня же круги давать, все суживая да суживая радиус, и – хлоп! Прямо мне в рот и влетит, я его и проглочу-с… “
Во время первой встречи Порфирий ведет себя то “спокойно и холодно” , то “язвительно” и иронично. Раскольников понимает игру следователя (“он меня ощупывает” , “В самом деле вы такой притворщик?”) , поэтому в его душе
появляется раздражение и злоба. Вопросы следователя, темы их разговоров постоянно держат Раскольникова в напряжении. Нашел Порфирий и статью, когда-то написанную Раскольниковым, и вызывает героя на разговор о его теории.
Порфирий проницателен, вопросы, задаваемые Раскольникову, касаются самых существенных положений статьи: как отличить “обыкновенных” людей от “необыкновенных” и какие муки совести должен испытывать преступник.
Вторая встреча Раскольникова со следователем еще более напряженная. Порфирий, не таясь, объясняет свою тактику: всякое преступление – частный случай, необходимо учитывать психологию преступника. “Да и пусть, пусть его погуляет пока, пусть; я ведь и без того знаю, что он моя жертвочка и никуда не убежит от меня! ” Игра Порфирия становится намеренно открытой, в его голосе звучит то откровенная издевка, то нарочитое сочувствие, он то шепчет, то хихикает, то становится совершенно спокойным: “Да уж больше и нельзя себя выдать, батюшка, Родион Романыч” . Оба, и следователь, и преступник, знают правду о преступлении, они вполне объяснились между собой. Раскольников в исступлении произносит, обнаруживая игру Порфирия:
“Ты знал, что я болен, и раздражить меня хотел, до бешенства, чтоб я себя выдал, вот твоя цель! ” Лишь нечаянный случай – признание в убийстве красильщика Николая – спасают Расколь-никова от неминуемого поражения. Но он понимает, что это лишь короткая передышка.
“Может быть, развязка! ” – думает Раскольников, вновь увидев Порфирия. Во время последнего свидания игра заканчивается, Порфирий Петрович откровенно рассказывает Раскольнико-ву о своем расследовании убийства, дает подробный анализ его поведения, указывает на откровенные ошибки и промахи, объясняет и мотивы совершения преступления и “совершенно убежденным голосом” завершает: “Как кто убил?.. да вы убили, Родион Романыч! ” В сцене последнего свидания обнаруживаются и положительные человеческие качества Порфирия: сочувствие преступнику, желание помочь. Он искренне советует Рас-кольникову самому “учинить явку с повинной” , ибо это облегчит его участь.
Он подбадривает Раскольникова, убеждая его, что он “все-таки не безнадежный подлец. Совсем не такой подлец!” , что “вам Бог жизнь приготовил” , советует ему: “Станьте солнцем, вас все и увидят. Солнцу прежде всего надо быть солнцем” .
В поединке Раскольникова и Порфирия Петровича победил последний. Но, не признавая теорию Раскольникова, он не принимает его бунт против жизни и ее установлений.