Наталья – жена Григория Мелехова и дочь Мирона Григорьевича Коршунова. Впервые перед читателем героиня предстает, как робкая, застенчивая девушка. Она смущена вниманием Григория. Из ее описания можно сделать вывод о том, что она не чурается физического труда: “Григорий перевел взгляд на руки: большие, раздавленные работой”.
Она очень красива, даже Григорий отмечает это в своих мыслях: “хороша”, “славная”. Наталья с первого взгляда полюбила своего будущего мужа. Несмотря на уговоры отца, она наотрез отказывается искать для себя другого жениха: “Люб мне Гришка, а больше ни за кого не пойду!” Из этого же эпизода (разговора с отцом) читатель узнает, что Наталья – любимица у своего отца.
Замужняя жизнь, в скором будущем ждущая героиню, пугает ее своей неизвестностью, но ждет от нее она только светлого и прекрасного. Пытаясь заслужить внимание жениха, она дарит ему расшитый кисет, но получая его (жениха) ласку, холодно отстраняется от него, ведь “Увидют!”. Это демонстрирует полное отсутствие опыта в любовных делах у Натальи, в отличие от той же Аксиньи,
знающей, как привлечь Григория. Жизнь в семье Мелеховых не оправдала ожиданий героини. Вместо счастливых дней с мужем она получила Григория, постоянно и открыто изменяющего ей.
Сердце Натальи разрывалось от такого отношения к ее любви: “Наталья, убегая в сарай, падала на кизеки, тряслась, сжималась в комок, оплакивая заплеванное свое счастье”. Но, пускай Григорий не любит свою жену, вся семья Мелеховых на стороне Натальи. Она стала им будто родной, они защищают ее позицию в конфликте с Григорием. Пантелей Прокофьевич даже выгоняет Григория из дома. Оскорбленная Наталья все равно продолжает любить мужа, живущего с Аксиньей.
Она даже пишет ему письмо, являющееся демонстрацией жертвенности героини: “Я разлучать вас не хочу. Пущай лучше одна я в землю затоптанная, чем двое”. Получив его ответ, она вся зачахла: “на висках ее… глянцевител пот, масляной нездоровой поволокой задернулись глаза”. Она решается на страшный грех – самоубийство, но она осталась жива. Внезапно для самой себя Наталья решила пойти в Ягодное для разговора с Аксиньей о Григории.
Там она унижается, надеясь на совесть Аксиньи, которая “вела игру”. На лице Натальи стояли слезы, она была раздавлена своим горем, но у нее ничего не вышло. Событием, по-настоящему изменившее жизнь Натальи, было рождение детей: “Всю жизнь вбивала в детей, стала неряшливей к себе, все время, свободное по домашности, тратила на них: мыла, стирала, вязала, штопала и часто, примостившись боком к кровати, свесив ногу, брала из люльки двойнят и, движением плеч высвобождая из просторной рубахи туго налитые, большие бело-желтые, как дыни, груд, кормила сразу двоих”. Всю ту ласку, которую она не смогла донести до Григория, она подарила детям. Каково же было ее счастье, когда он вернулся домой, и какова же была ее боль, когда он ходил налево.
Она даже было пытается докричаться до совести мужа, но тот остается глух к ее словам, сваливая все на войну. Спустя время, Наталья вновь идет к Аксинье. Тут уже Наталья задает правила. Она категорична, жестка в своей любви к мужу и борьбе за него: “У меня двое детей, и за них и за себя я постоять сумею!” Самый важный эпизод в жизни Натальи – это разговор с Ильиничной во время полевых работ. Она жалуется “мамане” на свою судьбу, на мужа, изменяющего с Аксиньей.
Она просит Бога, чтобы тот наказал Григория, дав ему смерть. Устав терпеть, она не желает больше иметь детей от него и делает аборт, в следствие которого умирает. Примечательно то, что на смертном одре она простила своего мужа. Чувство огромной любви к мужу Наталья пронесла через всю жизнь.
Несмотря на нелюбовь Григория, на его отношения с Аксиньей, при встрече с мужем Н. неизменно испытывала “взволнованную радость”. Хотя Григорий принес жене много горя, она продолжала любить его своей чистой любовью.