Множественное число существительных в английском языке

Существительные в английском языке, как и в русском, могут стоять в форме единственного или множественного числа.

Единственное число (singular) обозначает один предмет:

cup, gun, bubble

Множественное число (plural) обозначает два и более предмета:

three cups, two guns, thousands of bubbles

Образование множественного числа английских существительных

Английское существительное можно поставить во множественное число, прибавив к нему окончание – s. Оно читается как [ Z ] после гласных и звонких согласных:

shoe – shoeS hen – henS

Или как [ S ] после глухих согласных:

bat – batS

Если существительное оканчивается на свистящий или шипящий звук, то есть на буквы S, Ss, X, Sh, Ch, то для него форма множественного числа образуется при помощи окончания – es [ Iz ]:

bass – bassEs match – matchEs leash – leashEs box – boxEs

Если существительное оканчивается на букву – y, перед которой стоит согласная, то во множественном числе – y меняется на I и к слову прибавляется окончание – es:

lobbY – lobbIes skY – skIes

Исключения: имена собственные (the two Germanys, the Gatsbys) и составные существительные (stand-bys).

Если

перед буквой – y стоит гласная, то множественное число образуется по общему правилу при помощи окончания – s, а буква y остается без изменений:

bay – bayS day – dayS way – wayS

К существительным заканчивающимся на – o прибавляется окончание – es:

potatO – potatoEs tomatO – tomatoEs herO – heroEs

Исключения: bamboos, embryos, folios, kangaroos, radios, studios, zoos, Eskimos, Filipines, kilos, photos, pros, pianos, concertos, dynamos, solos, tangos, tobaccos.

Если же существительное оканчивается на буквы – f или – fe, то во множественном числе они меняются на – v – и прибавляется окончание – es:

thieF – thieVes wolF – wolVes halF – halVes wiFe – wiVes

Исключения: proofs, chiefs, safes, cliffs, gulfs, reefs

Исключения при образовании множественного числа английских существительных

Некоторые существительные по историческим причинам имеют свои собственные способы построения множественного числа:

man – men woman – women tooth – teeth foot – feet goose – geese mouse – mice louse – lice child – children ox – oxen brother – brethren (собратья, братия)

Для некоторых слов форма единственного числа совпадает с формой множественного:

sheep – sheep swine – swine deer – deer grouse – grouse series – series species – species corps – corps

Также это характерно для названий некоторых национальностей – Chinese, Japanese, Portuguese, Swiss:

a Chinese – a group of seven Chinese (один) китаец – группа из семи китайцев

Довольно большая часть заимствованных слов сохранила за собой окончания множественного числа, образованные по правилам “своего” языка (как правило, греческого и латинского):

basis – bases crisis – crises phenomenon – phenomena stimulus – stimuli formula – formulae datum – data index – indices bureau – bureaux

Для некоторых из таких заимствований допустимо образование множественного числа по правилам английской грамматики:

formula – formulas / formulae focus – focuses / foci

Обычно английская форма используется в повседневной речи и художественной литературе, а исходная – в научных трудах.

Множественное число в составных существительных

В составных существительных форму множественного числа обычно принимает только второй элемент:

housewiVes, schoolchildRen

В составных существительных с первым элементом Man / Woman во множественном числе изменяются обе части:

womEN-writerS, gentlemEN-farmerS писательницы, фермеры-джентльмены

В словах с составляющей – Man она изменяется на – Men:

policemAN – policemEN

Если части составного слова пишутся через дефис, то в форму множественного числа ставится ключевой по смыслу компонент:

Man-of-war – Men-of-war Mother-in-law – Mothers-in-law hotel-Keeper – hotel-Keepers gas-Mask – gas-Masks

Если в составном слове нет элемента-существительного, то для образования множественного числа нужно прибавить – s к последнему элементу:

forget-me-notS, drop-outS, go-betweenS

Существительные, используемые только в единственном числе

Некоторые Английские существительные, например, неисчисляемые, используются только в форме единственного числа:

gold, silver, oil, music, the Thames

В этом они могут отличаться от русского языка, где могут иметь форму множественного числа:

advice (совет/советы), information (информация/сведения), progress (успех/успехи), knowledge (знание/знания)

Такие слова, как Dozen (дюжина), Score (десяток), Couple, Pair (пара), Stone (мера веса стоун), Head (голова скота) имеют обе формы числа, но, если они употребляются вместе с конкретным числительным, то остаются в единственном числе:

Four dozen eggs, Two score tables четыре дюжины яиц, два десятка столов

Если же они использованы в значении “много”, то принимают форму множественного числа:

Scores of people, Dozens of boxes десятки людей, дюжины коробок

Слово News, Works (завод), Barracks и названия некоторых наук на – ics имеют форму множественного числа, но используются в значении единственного:

This News Is horrible. Ужасная новость. Physics studIes matter and motion.

Физика изучает материю и движение.

Слова Money и Hair (кроме значения “волосок”) в английском языке, в отличие от русского, употребляются только в единственном числе:

her soft Hair, this Money ее мягкие волосы, эти деньги

Существительные, используемые только во множественном числе

Как и в русском языке, к этой категории относятся многие парные предметы (scissors, scales, spectacles, trousers), некоторые географические названия (the Netherlands, the Highlands, the East Indies) и другие слова (customs, manners, outskirts, annals).

В нее входят некоторые слова, которые в русском языке имеют форму единственного числа: goods (товар/товары), contents (содержание), clothes (одежда), proceeds (доход/доходы), wages (зарплата), riches (богатство/богатства) и др.

Существительное People в значении “люди” имеет значение множественного лица:

People are so mean here. Люди здесь такие злые.

Однако в значении “народ” оно может использоваться и в единственном, и в множественном числе.

UNO helps all Peoples of the world. ООН помогает всем народам мира.