Издавна на Украине Солнце считалось высочайшим и наисветлейшим божеством. Его называли коротко Даждьбогом, т. е. богом, который дает жизнь, богом света и добра, перед лицом которого разбегаются все темные и злые силы. Т. е., древние славяне верили, что они внуки солнца. И автор “Слова о полку Игореве” также называет народ Даждьбожьим внуками.
Древние украинцы, как и другие народы мира, были солнцепоклонниками. Они пели гимны солнцу, создавали легенды о нем, приносили в жертву цветы, ароматные травы, плоды и ягоды, обращались к нему с молитвами. Вот какая прекрасная молитва с давних времен сохранилась. Когда всходило солнце, девушка выходила из дома, становилась к нему и обращалась к светилу: “Добрый день тебе, солнышко ясное!
Ты святое, ты прекрасное, ты чистое, величественное и уважаемое; ты слышишь горы и долины, и высокие могилы – надели меня добротой, красотой, любовью и весельем. Как ты ясное, величественное, прекрасное, чтобы и я такая была ясная, величественная, прекрасная.” Солнцу, как верховному богу, строили на Руси храмы-капища, где ставили деревянные изображения
Солнца. День и ночь жрецы поддерживали священный огонь перед статуями Даждьбога.
Люди верили, что обязательно надо задабривать Солнце молитвами, песнями и жертвоприношениями, тогда оно будет благосклонно к ним: будет посылать добро и щедрый урожай. Но если рассердится, то принесет зло людям – засуху, жару, голод, несчастье. Поэтому на протяжении года происходили праздника в честь Солнца. Важнейший из них – Купала и Коляда. Купала – праздник летнего солнцестояния.
В этот день Солнце имеет наибольшую силу, уничтожает всякое зло и само купается утром в море, чтобы очиститься. От его целебных лучей в этот день имеют чрезвычайную силу врачебные травы, вода и роса, в эту ночь даже зацветает папоротник. В честь Солнца в этот день зажигали большие костры, пускали с гор огневые колеса, перепрыгивали через костер, чтобы был высокий урожай, пели песни в честь Солнца. Коляда – это праздник зимнего солнцестояния. Верили, что в наиболее длинную ночь года, когда побеждали темные, злые силы, Чорнобожичи, теряло свою силу даже Солнце и изнеможенное опускалось в воды Днепра.
Чорнобог посылал на землю коварного и злого Корочуна, который хотел украсть Солнце и спрятать от людей навеки. Но Солнце не могло умереть! Люди, которые стояли на берегах реки, видели, как выкупавшись в Днепровских водах, оно оживало, поднималось снова – новое, всесильное, и сила его прибывала каждый день и каждый час.
Это был праздник рождения Солнца! Чтобы поддержать новорожденного бога, люди пели колядки, посвященные Солнцу, Луне, всем небесным богам, поздравляли друг друга, ходили от дома к дому с огромной семиугольной звездой, внутри которой горелая свечка, и это означало, что новое солнце заходит в каждый дом. Древние заметили, что Солнце влияет на смену пор года. Его, как верховного бога, они наделили властью над миром. Само Солнце имеет волшебные ключи и выпускает на землю то весну, то лето, то зиму.
Каким же представляли Солнце древние украинцы? Конечно, подобным мужчине или женщине. В легендах и сказках Солнце изображается в виде мужчины с ясным лицом, лучи которого освещают весь мир. Живет он на краю мира, а утром надевает золотую рясу, полную света и тепла, и выходит на небо.
В колядках, наоборот, солнышко выступает в виде красивой девушки. Луна часто воображается как мужчина Солнца. Звезды – их дети.