Хорошего человека найти не легко
Действие рассказа происходит на юге США в штате Джорджия. Глава семейства Бейли хочет повезти своих детей – восьмилетнего сына Джона, дочку Джун, жену с грудным ребенком и свою мать во Флориду. Но мать Бейли, бабушка детей, пытается отговорить семейство туда ехать.
Во-первых, они там уже были прошлым летом, а во-вторых, и это самое главное, в газетах пишут, что из федеральной тюрьмы сбежал преступник по имени Изгой, который направляется во Флориду. Все увещания бабушки бесполезны, семья в полном составе усаживается в автомобиль и выезжает из Атланты, День стоит прекрасный, бабушка рассказывает о своей молодости, показывает на достопримечательности края, у всех приподнятое настроение путешественников, начавших долгожданную поездку. По дороге они останавливаются, чтобы перекусить в придорожном кафе. Настроение становится еще лучше, когда, бросив монету в музыкальный автомат, они слушают “Теннессийский вальс”, а потом Джун под ритм другой музыки отбивает чечетку.
Вошедший хозяин кафе по прозвищу Рыжий Сэм вступает в завязавшийся
разговор и, жалуясь на свою жизнь, говорит, что, как ни старайся, все равно остаешься в дураках. Вот, например, на прошлой неделе он отпустил в долг бензин каким-то проходимцам, а те укатили на своей машине, и больше он их не видел. На риторический вопрос, почему с ним так всегда бывает, бабушка отвечает, что, по-видимому, причина в том, что он хороший человек.
Рыжий Сэм соглашается с бабушкой и уточняет, что нынче хорошего человека найти не легко, никому нельзя верить, не то что раньше, когда, уходя из дома, можно было не закрывать дверь.
После посещения кафе семья Бейли продолжает путь. Бабушка сладко спит на заднем сиденье, но когда они проезжают через город Тумсборо, она просыпается и вдруг вспоминает, что где-то здесь по соседству есть старая плантация, красивый дом, дубовая аллея с беседками. Хотя она была там давно, еще в молодые годы, бабушка утверждает, что хорошо помнит дорогу и настаивает, что нужно непременно посетить эту местную достопримечательность. Сын и невестка не хотят сворачивать в сторону, чтобы не терять времени в пути, но бабушке удается заинтересовать детей, и они добиваются от отца согласия повернуть назад и проехать к плантации по проселочной дороге.
Бейли ворчит, так как дорога очень пыльная и неровная, видно, что по ней давно никто не ездил. Внезапно бабушка осознает, что ошиблась: плантация-то находится не в Джорджии, а в Теннесси. Вдруг машина переворачивается и падает под откос. Никто не погиб, но жена Бейли сломала плечо и повредила лицо. Бейли безмолвно и свирепо смотрит на мать.
Рядом никого нет, машины по этой дороге, скорее всего, не ездят. Но тут вдалеке, около леса, на холме появляется какая-то машина. Бабушка машет руками и зовет на помощь. В машине, подъехавшей к пострадавшим, сидят трое мужчин. Лицо одного из них кажется бабушке знакомым.
Приглядевшись лучше, она понимает, что это тот самый Изгой, о котором она читала в газете. Увидев пистолет у одного из мужчин, бабушка упрашивает Изгоя не делать им ничего плохого. Она говорит, что в душе он наверняка хороший человек. Изгой приказывает мужчине с револьвером увести Бейли и Джона в лес. Они уходят.
Бабушка, сильно встревоженная, уверяет Изгоя, что он еще может стать честным человеком, может остепениться, если только будет молиться Богу. Два выстрела, раздавшиеся в лесу, еще больше нагнетают обстановку. Изгой начинает рассказывать бабушке о своей неприкаянной жизни. Тем временем спутники Изгоя, Бобби Ли и Хайрам, выходят из леса с рубашкой Бейли в руках. Изгой просит жену Бейли и детей взяться за руки и следовать за вернувшимися мужчинами обратно в лес, где они смогут увидеть своих ушедших туда родственников.
Оставшись одна, бабушка пытается опять убедить Изгоя, чтобы он молился Богу. Когда из леса слышится отчаянный вопль, а за ним выстрелы, бабушка, обезумев, просит Изгоя не убивать ее. Она опять взывает к Иисусу Христу, что еще больше бесит бандита. Бабушка дотрагивается рукой до Изгоя, произнося: “Ты ведь мне сын.
Ты один из детей моих”. Изгой отскакивает, как ужаленный змеей, и трижды стреляет старухе в грудь. А затем приказывает своим напарникам отнести ее тело в лес.
Вариант 2
Штат Джорджия, южная часть США. Семейство Бейли планирует поездку во Флориду. Его мать возражает, мотивируя тем, что из федеральной тюрьмы совершил побег Изгой. Преступник направляется как раз во Флориду.
Но Бейли с женой, тремя детьми и матерью все-таки трогается в путь.
Погода выдалась как раз для путешествия. Бабушка всех развлекает рассказами о прошлом, вспоминая местные достопримечательности. Они остановились пообедать в кафе у дороги. Там они слушают музыку.
Вошедший хозяин поддерживает разговор, он рассказал о том как залил бензин проезжим в долг, а они не вернули деньги. Когда он удивляется, почему с ним подобное происходит, бабушка пояснила, что просто он хороший человек. И таких сейчас найти крайне сложно.
Сэм вынужден согласиться, что сейчас и доверять никому нельзя, и дверь оставлять открытой, как раньше, тоже нельзя.
В пути бабушка немного подремала. Проснувшись, когда они проезжали Тумсборо, она просит заехать на старую, очень красивую плантацию, где был шикарный дом и дубовая аллея. Эту достопримечательность она помнит со времен ее молодости. Дорогу может показать, поэтому стоит туда заехать полюбоваться ею. Сын отказывался, но она настояла и они свернули с трассы.
Уже проехали добрую часть пути, как вдруг бабушка поняла, что она ошиблась и плантация находится совсем в другом городе.
Внезапно машина срывается с откоса. Все живы. Лишь у невестки сломано плечо и раны на лице.
Вокруг – полное отсутствие машин, так как местность очень пустынная.
Вдруг бабушка видит на холме автомобиль и криками привлекает внимание ее водителя с пассажирами. Это трое мужчин. К своему ужасу, в одном из них пожилая женщина узнает сбежавшего преступника. Она начинает просить Изгоя не убивать их.
Ведь в душе он хороший человек, наверное. И если помыслы обратит к богу, то обязательно исправится. Изгой отправляет напарника с Бейли и его сыном в лес.
Раздаются выстрелы.
Тронутый мольбами бабушки Изгой рассказывает ей о своей жизни. Тем временем в лес уводят и невестку с оставшимися детьми. В ответ на призыв бабушки к Изгою молиться Богу, чтобы спасти свою душу, вновь раздаются выстрелы.
Бабушка сходит с ума, уверяя Изгоя, что он один из ее детей, поэтому не должен убивать. Она притронулась к нему. Отпрыгнув, как от змеи, преступник делает три выстрела в грудь женщины.
Напарники относят тело старухи в лес.
(1 votes, average: 5.00 out of 5)