Легенда о Сонной Лощине
На восточном берегу Гудзона, в глубине одной из бухт, стоит деревня, невдалеке от нее есть лощина, которую за ее тишину и безмятежность, а также за флегматичный нрав ее обитателей прозвали Сонной. Место это словно пребывает под каким-то заклятием, заворожившим умы местных жителей, которые живут в мире грез наяву. Вся округа изобилует сказаниями, “нечистыми местами”, суевериями. Главный дух, посещающий этот зачарованный уголок, – Всадник без головы.
Говорят, что это тень гессенского кавалериста, которому в сражении оторвало голову пушечным ядром; тело его похоронено внутри церковной ограды, а дух рыщет по ночам в поисках оторванной головы.
В этих местах лет тридцать назад жил бедный сельский учитель Икабод Крейн – долговязый неуклюжий молодой человек, добросовестный педагог, свято соблюдавший правило “кто жалеет розгу, тот портит ребенка” и уверенный, что провинившийся шалун “будет помнить и благодарить его до конца своих дней”. Он представлял собой смесь лукавства и простодушия, любил блеснуть образованностью, особенно
перед миловидными девушками, был регентом церковного хора, а также отличался завидным аппетитом. Его любимой книгой была “История колдовства в Новой Англии” Коттона Мезера, и он знал ее назубок. Икабод Крейн влюбился в Катрину ван Тассель, единственную дочь богатого фермера, красавицу, чьей благосклонности добивались все местные молодые люди.
Самым серьезным соперником Икабода был Бром Боне, озорной деревенский парень, сильный и смелый.
Как-то раз Икабода пригласили к ван Тасселям на праздник. Чтобы выглядеть достойно, Икабод вычистил свою старую черную пару, старательно причесался перед куском разбитого зеркала и одолжил у хозяина дома, где квартировал, коня – старого упрямого одра. Душой праздника был Бром Боне, прибывший верхом на Черте – горячем вороном коне. Икабод, радуясь вкусному угощенью, мечтал о том, что в один прекрасный день он женится на Катрине и приберет к рукам ферму ван Тасселей.
После танцев все стали рассказывать о духах и привидениях, и Бром Боне поведал историю о том, как однажды ночью встретил Всадника без головы и предложил ему “померяться в скачке, обещая, в случае поражения, поднести “безголовому” чашу отменного пунша”. Боне чуть не победил, но на церковном мосту гессенец вырвался вперед, рассыпался огненной вспышкой и сгинул. После праздника Икабод задержался, желая поговорить с возлюбленной наедине, но разговор их был недолгим, и Икабод удалился в полном унынии.
Возвращаясь ночью домой, он заметил всадника богатырского сложения на могучем черном коне. Икабод в страхе поскакал вперед, но всадник не отставал. В какое-то мгновение фигура всадника четко обрисовалась на фоне ночного неба, и Икабод увидел, что голова у всадника не на положенном месте, а привязана к луке седла.
Конь Икабода мчался как вихрь, но посередине оврага подпруга ослабла, и седло соскользнуло на землю. У Икабода промелькнула мысль о том, как рассердится хозяин, одолживший ему праздничное седло, но сейчас ему было не до седла: он спешил к церковному мосту, вспоминая, что именно там исчез призрак, состязавшийся с Бромом Бонсом. Вдруг Икабод увидел, как всадник приподнялся в стременах и бросил в него своей головой.
Голова с треском ударилась о череп Икабода, и он без сознания рухнул на землю.
Наутро старый конь без седла и без седока вернулся к хозяину. Во время поисков было найдено сломанное седло, а за мостом близ ручья – шляпа Икабода и разбитая вдребезги тыква. Местные жители решили, что Икабода унес Всадник без головы, но один старый фермер, через несколько лет после этого происшествия ездивший в Нью-Йорк, рассказал, что Икабод Крейн жив-здоров. Переселившись в другой конец страны, он стал политиком, депутатом, писал в газетах и под конец сделался мировым судьей.
Что же до Брома Бонса, то он женился на Катрине ван Тассель, и было замечено, что всякий раз, когда при нем рассказывали историю Икабода, на его лице появлялось лукавое выражение, а при упоминании о тыкве он начинал громко смеяться.
Вариант 2
В одной бухте, находящейся на берегу Гудзона, с восточной его стороны, находится деревушка. Недалеко от деревушки, размещается лощина. Нрав обитателей тех мест настолько флегматичен, что лощину прозвали Сонной.
Словно завороженные, жители этих мест, живут в каком-то несуществующем мире грез. Здесь полно “нечистых мест”, во всей округе рассказывают легенды и верят суевериям. Главным нечистым, посещающим Сонную лощину, является Всадник без головы.
Ходит легенда, что это гессенский кавалерист, который потерял голову от разорвавшегося пушечного ядра. Похоронен он за церковной оградой, а не упокоенная душа, ищет оторванную голову.
Три десятка лет назад, в этих местах жил сельский учитель Икабод Крейн. Он был высоким, несколько неуклюжим молодым человеком, с хорошим аппетитом. Человек он был так себе: любил лукавить и блеснуть своим умом перед остальными, особенно если присутствовали красивые девушки. Служил в церковном хоре.
Настольной книгой Икабода была “История колдовства в новой Англии”, которую он много раз читал, и знал ее почти всю на память. Он влюбился в Катрину ван Тассель, красавицу, дочь фермера. И соперником его выступал Бром Боне – этот деревенский юноша был физически силен и вынослив.
Икабода пригласили на семейное торжество к Тасселям. Желая выглядеть прилично, он начистил старую пару ботинок, аккуратно причесался перед осколком зеркала и занял у хозяина дома упрямую лошадь.
Центром внимания на празднике был Боне. Он явился на Черте – угольно-черном коне. Угощаясь за столом, Икабод мечтал, как женится на прелестнице, и получит ферму ее родителей. Потанцевав, гости завели разговор о призраках.
Боне рассказал историю о том, как мерился в скачке с Всадником без головы. И чуть было не победил, но на мосту противник обошел его, вспыхнул и исчез. Желая остаться тет-а-тет с любимой, Икабод задержался.
Но разговора не вышло, и он уехал домой расстроенный. По пути домой, он заметил всадника на черном коне. Икабод пустил лошадь в галоп, но незнакомец не отставал.
В миг, он увидел очертания всадника, и оказалось, что его голова привязана к луке седла. Мчась со всей силой, Икабод только успел подумать о хозяине, который, наверняка расстроится, и тут седло соскользнуло, и привязанная голова с силой ударилась о голову Икабода. Он потерял сознание.
К утру, конь вернулся домой один. Нашли шляпу Икабода и рядом разбитую тыкву. Местные решили, что парня унес Всадник без головы. Но один старик, после поездки в Нью-Йорк, рассказал, что Крейн жив и занимается политикой.
Бонс женился на Катрине, а когда при нем рассказывали историю с тыквой, он заливался громким смехом.
(1 votes, average: 5.00 out of 5)