Царство муравьев
Капитану Жерилло приказали помочь жителям Бадамы бороться с нашествием муравьев. Капитан заподозрил, что начальство просто издевается над ним. Он был креолом и обладал чисто португальскими представлениями об этикете и дисциплине. Доверял он лишь Холройду и Ланкашира, молодому инженеру на судне.
В этом путешествии по малоизведанным уголкам Амазонки Холройду открылась ничтожность человека: человек – редкое животное, непрочно обосновавшееся на этой земле. В Англии он привык думать, что земля принадлежит человеку. В Англии она в самом деле принадлежала человеку.
На всем судне царило веселое и соблазнительное языческое божество в образе большой винной фляги.
По словам Жерилло, муравьи приходят (очищают территорию) и уходят, а человеку тут нечего делать. Но эти муравьи, как ни странно, никуда и не собирались уходить. Человеку понадобились какие-нибудь тысячелетия, чтобы перейти от варварства к цивилизации и почувствовать себя на этом основании хозяевами будущего и властителями земли. Но что может помешать муравьям пройти ту же эволюцию? У них
есть язык, у них есть разум!
На реке они увидели покинутую куберту, на борту которой было два трупа. Также на ней были и муравьи. Они двигались не как обычные насекомые, а словно совершая военную операцию. На более крупных было какое-то серое одеяние. Капитан отдал приказ лейтенанту и двум членам команды подняться на борт куберты и осмотреть ее.
Лейтенант долго отказывался, но потом подчинился приказу. На куберте его укусили муравьи (они отравляли свою жертву сильным ядом), и ночью он умер. Жерилло приказал сжечь куберту вместе с муравьями.
Доплыв до места, они увидели лишь заброшенные постройки и муравьев. Никто не рискнул сойти на берег. Капитан дважды выстрелил из пушки (хотя тратить ядра ему запретили) и решил, что нужно возвращаться назад за указаниями.
Последняя глава – иронический рассказ о новых претендентах на мировое господство. Они упорно продвигались вперед, захватывая все новые территории, вынуждая к бегству или неся гибель всем живущим здесь людям. Их численность быстро растет, и Холройд твердо уверен, что в конце концов они вытеснят человека из всей тропической зоны Южной Америки. На этом они вряд ли остановятся.
И по расчетам автора к середине 20 века откроют Европу.
Вариант 2
Капитан Жерилло раздосадован данным ему поручением. Истинному креолу придется искать способы по устранению полчищ муравьев, атаковавших Бадаму. Капитан считает это поручение недооценкой собственных сил и возможностей, очень мелким и неважным заданием. Но дисциплина и верность долгу в крови у капитана.
Он направляется в пункт назначения, полагаясь лишь на одного человека из команды. Англичанин Холройд тем временем познал низость человеческой натуры. Мужчине еще недавно представлялось, что человек властвует над землей и ее богатствами.
Но на корабле всем правила винная фляга, а люди выглядели ничтожными марионетками.
Жерилло считал, что муравьи должны вскоре самостоятельно покинуть захваченные ими территории. Они способны лишь очищать своими набегами землю, большего муравьям не надо. В устье реки путники обнаруживают куберту с двумя трупами. Там же снуют муравьи. Но их движения не спонтанны.
Они движутся подобно вымуштрованному войску. Жерилло размышляет, что муравьи однажды могут эволюционировать подобно человеку. Ведь они способны общаться и мыслить, а со временем могут научиться и строить планы по захвату мира. Лейтенанта, посланного на куберту для разведки, жалит муравей. От смертельного яда мужчина умирает той же ночью.
Жерилло считает, что куберту следует немедленно сжечь.
Когда судно достигает места назначения, уже никто не решается ступить на берег. Трепетный страх перед неизведанной силой муравья вынуждает путников отплыть обратно ни с чем. Пустынные дома, облюбованные ненасытными муравьями, вскоре остаются далеко позади.
Но ненадолго удается команде забыть о вселяющих ужас насекомых. Постепенно армии муравьев захватывают все больше близлежащих территорий. Количество воинственных насекомых возрастает в геометрической прогрессии. Люди в страхе за свою жизнь бегут из родных домов, а оставшихся ожидает смерть от укусов жестоких завоевателей.
Холройд не сомневается, что вскоре и Европа будет наводнена новыми властелинами земли. Противостоять разуму и натиску муравьев человек уже не способен.
(1 votes, average: 5.00 out of 5)