Приятно и радостно становится на душе от осознания того, что не перевелись еще такие фанатически преданные книге люди, как профессор Белоусов. Не меньшее увлечение вызывает у нас и юный Николай Гоголь, когда он с немым удивлением осматривал профессорские сокровища, приобретенные им на протяжении целой жизни. “У меня есть друзья, – писал Ф. Петрарка, – общество которых я чрезвычайно ценю; они принадлежат разным эпохам и разным странам. Они никогда не надоедают и готовы ответить на любой мой вопрос. Тяжело не согласиться с мнением знаменитого поэта, поскольку его друзьями, как нетрудно догадаться, были книги.
Я уверен, что независимо от своих увлечений и занятий в жизни, мы должны много читать. Ведь не секрет, что и в точных науках, и в правоведении, и в политике необходима культурная база. Быть культурным не означает знать о всем понемногу или все о чем-то одном. Быть культурным – означает изучить произведения как можно большего количества писателей, проникнуться духом их творчества, породниться с ними.
К сожалению, много моих современников читают не ради образования,
а ради развлечения, забывая, что чтение легких, развлекательных книжек – это напрасная трата времени. Но есть другие книги – и их подавляющее большинство; каждый, кто прочитал их, становится добрее, лучше. Конечно, нельзя считать нужными лишь те книги, которые помогают нам в наших делах и занятиях. Они полезны, но это не та высочайшая польза, которую могут принести книги.
На самом деле, замечательные книги переносят нас в мир бескорыстной мысли, где никчемно мизерными кажутся интересы каждого из нас, где почти забываются повседневные заботы. Нет человека, который, проведя время с доброй и интересной книгой, не стал бы лучше и счастливей.