Dostoyevsky is considered one of the greatest writers in world literature. Best-known for his novels “Crime and Punishment” (1866) and “The Brothers Karamazov” (1880), he attained profound philosophical and psychological insights which anticipated important developments in 20th century thought, including psychoanalysis and existentialism. In addition, Dostoyevsky s powerful literary depictions exerted a profound influence on modern writers, such as Franz Kafka, whose works further develop some of the Russian novelist’s themes. The writers own troubled life enabled him to portray with deep sympathy characters who are emotionally and spiritually downtrodden and who in many cases epitomize the traditional Christian conflict between the body and the spirit.
Dostoyevsky grew up in a middle-class family in Moscow. His father, a doctor, was a tyrant toward his family, and his mother was a mild, pious woman who died before Dostoyevsky was sixteen. Partly to escape the oppressive atmosphere of his father’s household, the boy acquired a love of reading, especially the works of Nikolai Gogol, E. T. A. Hoffmann, and Honore de Balzac.
At his fathers insistence, Dostoyevsky trained as an engineer in St. Petersburg. While the youth was at school, his father was murdered by his own serfs at the family’s small country estate. Dostoyevsky rarely mentioned his father’s murder, but Oedipal themes are recurrent in his work, and Sigmund Freud suggested that the novelist’s epilepsy was a manifestation of guilt over his repressed wish for his fathers death. Dostoyevsky graduated from engineering school but chose a literary career.
His first published work, a translation of Balzac’s novel “Eugenie Grander”, appeared in a St. Petersburg journal in 1844. Two years later, he published his first novel, “Poor Folk” (1846), a naturalistic tale with a clear social message as well as a delicate
description of life’s tragic aspects as manifested in everyday existence. The twenty-four-year-old author became an overnight celebrity when Vissa-rion Belinsky, the most influential critic of the day, praised Dostoyevsky for his social awareness and declared him the literary successor of GogoL Dostoyevsky joined Belinskys literary circle but later broke with it when the critic reacted coldly to his subsequent works.
Belinsky judged the novel “The Double” (1846) and the short stories “Mr. Prokharchin” (1846) and “The Landlady” (1847) as devoid of a social message. In 1848, Dostoyevsky joined a group of young intellectuals, led by Mikhail Petrashevsky, which met to discuss literary and political issues. In the reactionary political climate of mid-nineteenth-century Russia, such groups were illegal, and in 1849 the members of the so-called Petrashevsky Circle were arrested and charged with subversion. Dostoyevsky and several of his associates were imprisoned and sentenced to death.
As they were facing the firing squad, an imperial messenger arrived with the announcement that the Czar had commuted the death sentences to hard labor in Siberia. This scene was to haunt the novelist the rest of his life. Dostoyevsky described his life as a prisoner in “The House of the Dead” (1862), a novel demonstrating both an insight into the criminal mind and an understanding of the Russian lower classes.
While in prison the writer underwent a profound spiritual and philosophical transformation. His intense study of the “New Testament” the only book the prisoners were allowed to read, contributed to his rejection of his earlier liberal political views and led him to the conviction that redemption is possible only through suffering and faith, a belief which informed his later work. Dostoyevsky was released from the prison camp in 1854; however, he was forced to serve as a soldier in a Siberian garrison for an additional five years.
When Dostoyevsky was finally allowed to return to St. Petersburg in 1859, he eagerly resumed his literary career, founding two periodicals and writings articles and short fiction. The articles expressed his new-found belief in a social and political order based on the spiritual values of the Russian people.
These years were marked by further personal and professional misfortunes, including the forced closing of his journals by the authorities, the deaths of his wife and his brother, and a financially devastating addiction to gambling. It was in this atmosphere that Dostoyevsky wrote “Crime and Punishment”. “Crime and Punishment” brought him acclaim but scant financial compensation. Viewed by critics as one of his masterpieces, “Crime and Punishment” is the novel in which Dostoyevsky first develops the theme of redemption through suffering. The protagonist Raskolnikov, whose name derives from the Russian word for schism or spiitis presented as the embodiment of spiritual nihilism. The novel depicts the harrowing confrontation between his philosophical beliefs, which prompt him to commit a murder in an attempt to prove his supposed superiority, and his inherent morality, which condemns his actions.
In 1867, Dostoyevsky fled to Europe with his second wife to escape creditors. Although they were distressing due to financial and personal difficulties, Dostoyevsky’s years abroad were fruitful, for he completed one important novel and began another. “The Idiot” (1869), influenced by Hans Holbein’s painting “Christ Taken from the Cross” and by Dostoyevsky s opposition to the growing atheistic sentiment of the times, depicts the Christ-like protagonist and his experience of sin. Dostoyevsky s profound conservatism, which marked his political thinking following his Siberian experience provided the impetus for his great political novel “The Possessed” (1871-1872). Based on a true event, in which a young revolutionary was murdered by his comrades, this novel provoked a storm of controversy for its harsh depiction of ruthless radicals. Dostoyevsky returned to Russia in 1871.
In sympathy with the conservative political party, he accepted the editorship of a reactionary weekly, “The Citizen”. In his “The Diary of a Writer” (1873-1877), initially a column in the “Citizen” Dostoyevsky published a variety of prose works, including some of his outstanding short stories. Dostoyevski’s last work was “The Brothers Karamazov” (1880), a family tragedy, which is viewed as one of the great novels of world literature. The novel recounts the murder of a father by one of his four sons.
Initially, his son Dmytro is arrested for the crime, but as the story unfolds it is revealed that the illegitimate son Smerdyakov has killed the old man. Dostoyevsky envisioned this novel as the first of a series of works depicting the life of a great sinner, but early in 1881, a few months after completing “The Brothers Karamazov”, the writer died at his home in St. Petersburg.
To his contemporary readers, Dostoyevsky appeared as a writer primarily interested in the terrible aspects of human existence. However, later critics have recognized that the novelist sought to plumb the depths of the psyche, in order to reveal the full range of the human experience, from the basest desires to the most elevated spiritual yearnings, Above all, he illustrated the universal human struggle to understand God and self.
Федор Достоевский
Достоевский считается одним из самых выдающихся писателей мировой литературы. Прежде всего, благодаря романам “Преступление и наказание” (1866) и “Братья Карамазовы” (1880), уровень глубокого философского понимания и психологизма которых стал важной вехой в развитии философской мысли XX века, особенно психоанализа и экзистенциализма. Кроме того, сильные литературные образы Достоевского повлияли на современных писателей, таких как Франц Кафка, в работах которого находят развитие некоторые темы российского романиста. Сложная жизнь писателя позволила ему изображать с глубокой симпатией персонажей, подавленных эмоционально и духовно, отображающих вечный христианский конфликт между духовным и телесным. Достоевский рос в семье представителей среднего класса в Москве.
Его отец, врач, был домашним тираном, а мать была мягкой, религиозной женщиной и умерла до того, как Достоевскому исполнилось 16 лет. Чтение как способ убежать от гнетущей атмосферы родительского дома стало для мальчика любимым занятием. Особенно нравились ему произведения Гоголя, Гофмана и Бальзака. По настоянию отца Достоевский учился инженерному делу в Санкт-Петербурге.
Однажды, когда дети были в школе, отца убили его крепостные в небольшом загородном фамильном имении. Достоевский редко вспоминал об убийстве отца, хотя мотив Эдипового комплекса часто встречается в его произведениях, а Зигмунд Фрейд допускал, что эпилепсия романиста была проявлением чувства вины за подсознательное желание смерти отца. Достоевский закончил машиностроительный факультет университета, но выбрал литературную карьеру. Его первый литературный труд, перевод романа Бальзака “Евгения Гранде”, вышел в одном из журналов Санкт-Петербурга в 1844 г. Два года спустя он опубликовал свой первый роман “Бедные люди” (1846) – историю с четкой социальной идеей и тонким описанием трагических аспектов ежедневной жизни.
Двадцатичетырехлетний автор стал знаменит сразу после того, как Белинский, один из самых влиятельных критиков того времени, похвалил Достоевского за социальное сознание и провозгласил его литературным наследником Гоголя. Достоевский стал членом литературного кружка Белинского, но позже, когда критика достаточно холодно встретила его следующие работы, порвал с ним. Белинский охарактеризовал его роман “Двойник” (1846), новеллы “Господин Прохарчин” (1846) и “Хозяйка” (1847) как лишенные социальной идеи. В 1848 г. Достоевский присоединился к группе интеллектуальной молодежи, лидером которой был Михаил Петрашевский, собиравшейся для обсуждения литературных и политических вопросов. В реакционной политической обстановке России середины XIX века такие кружки были вне закона, и в 1849 году члены кружка Петрашевского были арестованы и обвинены в заговоре.
Достоевский и несколько его товарищей были арестованы и осуждены на казнь. Когда приговоренные к казни ожидали расстрела, прибыл императорский курьер с сообщением, что царь заменил смертный приговор на каторжные работы в Сибири. Эта сцена неотступно преследовала романиста до конца жизни. Жизнь в заключении Достоевский описывает в “Записках из мертвого дома” (1862) – романе, который демонстрирует проникновение в мысли преступника и понимание психологии представителей низших классов российского общества.
В тюрьме духовное состояние и философское мировоззрение писателя изменились. Чтение “Нового Завета” – единственной книги, которую было разрешено читать заключенным, – стало одной из причин отказа Достоевского от своих либеральных политических взглядов и привело его к убеждению, что искупление возможно только через страдание и веру, – мысль, которая прослеживается в более поздних его работах. Достоевский был освобожден из каторги в 1854 году, но был оставлен на солдатскую службу в Сибирском гарнизоне еще на пять лет. Когда в 1859 году Достоевскому наконец было разрешено вернуться в Санкт-Петербург, он возобновил свою литературную карьеру, учредив два журнала и став автором статей и коротких рассказов.
В статьях освещалась ново-обретенная вера писателя в то, что социальный и политический порядок должны основываться на духовных ценностях российского народа. Последующие годы были отмечены личными и профессиональными неудачами: принудительным закрытием журналов, смертью жены и брата, а также страстью к азартным играм, которая привела писателя к банкротству. В такой атмосфере Достоевский писал свое “Преступление и наказание”. “Преступление и наказание” принесло ему славу, но не материальное вознаграждение.
По признанию критики, “Преступление и наказание” – шедевр, роман, в котором Достоевский впервые поднимает проблему искупления через страдание. Главный герой, Раскольников, фамилия которого происходит от русского слова “раскол”, олицетворяет собой духовный нигилизм. В романе описано болезненное противоборство между философскими убеждениями, которые подтолкнули Раскольникова к убийству с желанием доказать свое мнимое преимущество, и внутренними моральными принципами, которые не позволяют оправдать такой поступок. В 1867 году Достоевский со своей второй женой сбежал от кредиторов в Европу.
Невзирая на финансовые и личные трудности, годы пребывания за рубежом были плодотворными для Достоевского: он завершил один роман и начал второй. “Идиот” (1869), написанный под впечатлением картины Ганса Гольбейна “Христос, снятый с креста” и взглядов самого Достоевского, осуждавшего атеизм, повествует о похожем на Христа герое и его грехопадении. Глубокий консерватизм Достоевского, который прослеживался в его политических взглядах в годы жизни после каторги, побудил его к написанию серьезного политического романа “Бесы” (1871-1872). Основанный на реальных событиях убийства молодого революционера своими товарищами, роман вызывал бурную полемику, так как без прикрас показывал жестокость радикалов. Достоевский вернулся в Россию в 1871 году.
Сочувствуя консервативной политической партии, он принял предложение стать редактором реакционного еженедельника “Гражданин”. В своем “Дневнике писателя” (1873-1877), который печатался колонкой в “Гражданине”, Достоевский публиковал свою прозу, в том числе – рассказы. Последним произведением Достоевского стал роман “Братья Карамазовы” (1880) – один из самых выдающихся романов в мировой литературе, описывающий трагедию одной семьи. В романе рассказывается об убийстве отца одним из четырех сыновей.
Сначала сын Дмитрий был арестован за преступление, но в ходе описания событий выясняется, что старика убил его незаконнорожденный сын Смердяков. Достоевский задумывал этот роман как первый из серии романов о жизни великих грешников, но в начале 1881 года, через несколько месяцев после окончания “Братьев Карамазовых”, писатель умер в своем доме в Санкт-Петербурге. Для современников Достоевский был писателем, которого интересуют прежде всего страшные аспекты человеческого бытия. Позже литературные критики признали, что романист стремился исследовать глубины души, чтобы осветить весь спектр человеческих чувств – от низменных побуждений до высоких духовных порывов.
В первую очередь, его интересовало вечное стремление человека познать Бога и самого себя.
(1 votes, average: 5.00 out of 5)