Николай Семенович Тихонов (22 ноября (4 декабря) 1896, Санкт-Петербург – 8 февраля 1979, Москва) – советский писатель, поэт, публицист, общественный деятель.
Родился в семье ремесленника-цирюльника (парикмахера). Учился сперва в начальной городской школе, затем – в Торговой школе, где в числе прочего преподавали коммерческие науки, товароведение, стенографию. Бросил учебу, чтобы помогать своей малоимущей семье.
Поступил писцом в Главное морское хозяйственное управление.
В 1915 г. был призван в армию, где служил в гусарском полку. В 1918 г. вступил в Красную армию, в 1922 г. был демобилизован.
Тихонов рано начал писать стихи. Первая публикация относится к 1918 г. В молодости поэт был последователем Гумилева, испытал также мощное влияние творчества Киплинга. В 1920-х поэт вошел в литературное объединение “Серапионовы братья”, опубликовал поэму “Сами”. Первые сборники стихов (“Орда” и “Брага”) вышли в 1922 г.; они так и остались вершиной творчества Тихонова. Многие стихотворения в этих сборниках стали классикой жанра баллады: “Баллада о гвоздях”, “Баллада
о синем пакете”, “Дезертир”.
Эти книги вызвали огромный интерес читателей; на протяжении 1920-х годов Тихонов оставался одним из самых популярных советских поэтов.
С конца 1920-х годов поэт много ездил по стране, в частности на Кавказ. Внимательно изучал жизнь и историю народов Кавказа. Занимался переводами грузинских, армянских, дагестанских поэтов.
В 1935 г. впервые поехал в Западную Европу с советской делегацией на Конгресс в защиту мира в Париже. Неоднократно выступает с политическими заявлениями, поддерживающими линию советского руководства.
Во время Великой Отечественной войны работал в Политуправлении Ленинградского фронта. Писал очерки и рассказы, статьи и листовки, стихи и обращения. Стихи этого периода вошли в книгу “Огненный год” (1942), самое известное произведение военных лет – поэма “Киров с нами”.
В послевоенный период Тихонов пишет меньше, что было связано с значительными общественными нагрузками. С 1949 Тихонов был председателем Советского комитета защиты мира, в 1950 стал членом Всемирного Совета Мира. Побывал в составе советских делегаций в ряде стран Европы и Азии. Герой Социалистического Труда (1966), трижды лауреат Сталинской премии (1942, 1949, 1952), лауреат Ленинской премии (1970). Поэт скончался 8 февраля 1979 г. в Москве.
Незадолго до смерти, выступая по советскому радио, вспоминал о своем учителе Гумилеве (чье имя было тогда под запретом) и цитировал его стихи.